"¡ALCA, ¡al carajo!" fue la consigna de Hugo Chávez, en Mar del Plata, sur de Argentina, el 5 de noviembre de 2005, que expresó la voluntad de los pueblos de los 35 países del continente americano. El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) fue un proyecto propuesto desde 1991 por George H. Bush, bajo el nombre de Empresa de las Américas, desarrollado por el demócrata Bill Clinton, pero que finalmente fue llevado adelante por su sucesor George W. Bush, a partir de 2001.
Además de ser un acuerdo comercial, el ALCA preveía una serie de mecanismos que subordinaban a los gobiernos de América Latina a Washington. Entre ellos, proponía que empresas y estados latinoamericanos deberían priorizar la venta de materias primas y productos en general a compradores estadounidenses, a cambio de la posibilidad de competir libremente por espacio en el mercado de EE.UU.
También buscaba que la moneda común del continente fuera el dólar y que los asesores de la Casa Blanca participaran en la redacción de los nuevos contratos comerciales firmados por cada nación latinoamericana.
El acuerdo preveía además que Estados Unidos brindara asesoramiento militar, lo que abriría espacio para la instalación de bases militares en la región. Este punto se logró en algunos países, a través de acuerdos firmados directamente, como es el caso de Colombia, que alberga la mayor cantidad de bases militares estadounidenses en Sudamérica. Desde el primer pacto entre los presidentes Andrés Pastrana y Bill Clinton, en 1999, hasta la renovación Plan Colombia Crece, entre Iván Duque y Donald Trump, el país ya cedió territorio a nueve bases militares, movió US$ 10.000 millones en contratos establecidos con empresas del complejo militar-industrial estadounidense y tiene miles de soldados estadounidenses en su territorio.
En 2001, el presidente argentino Fernando de la Rúa, durante la III Cumbre de las Américas, en Miami, ofreció a Argentina como sede de la próxima conferencia “que aprobaría el ALCA”. Pero el gobierno neoliberal fue derrotado ese mismo año por la presión de las calles, lo que provocó su dimisión el 21 de diciembre.
Otro reflejo de las intenciones de los gobiernos conservadores de la región y de Estados Unidos fue la serie de privatizaciones impulsadas por el presidente Fernando Henrique Cardoso, en Brasil, como la de la empresa minera Vale do Rio Doce en 1997, por solo US$ 620 millones, cuando solo sus reservas los minerales se estimaron en US$ 18.000 millones y Telebrás en 1998.
En Ecuador, el presidente Jamil Mahuad, ante una crisis económica y tres años de contracción del PIB, decidió adoptar el dólar como moneda oficial, desplazando al sucre, la antigua moneda nacional. La dolarización, realizada en 2000, está vigente hasta la fecha.
La dolarización también fue adoptada por El Salvador en 2001, con el conservador Francisco Flores como jefe de Estado.
En 2003, Colombia, Ecuador, El Salvador y otros nueve países de la región ingresaron al Programa de Cooperación Hemisférica (PCH), que contemplaba la elaboración de planes nacionales de desarrollo económico con la presencia de directores del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) para preparar las condiciones para las negociaciones comerciales que se abrirían con el ALCA.
“Y nuestro continente se convertiría en un gran 'Estados Unidos', o mejor, 'Estados Subordinados de las Américas', porque las empresas transnacionales iban a apoderarse de toda nuestra economía”, dice João Pedro Stedile, miembro de la dirección nacional del Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST).
Jefes de Estado y de Gobierno de los 35 países del continente participaron en la IV Cumbre de las Américas, en noviembre de 2005. / Télam
El abogado y líder del partido Consulta Popular, Ricardo Gebrim coincide en que de aprobarse el ALCA, algunas decisiones serían irreversibles para los países y pueblos de la región.
“Fue un movimiento decisivo. Si el ALCA hubiera logrado imponerse, esta situación habría favorecido a Estados Unidos de tal manera que haría muy difícil no solo [el surgimiento] de los polos que comienzan a colocarse en el escenario mundial, sino cualquier posibilidad de desarrollo soberano de los países de nuestro continente ” ,analiza.
El turno de los pueblos
Luego de que el establishment de Estados Unidos pasó casi una década preparando el territorio para la aprobación del proyecto del ALCA, los pueblos de la región comenzaron a organizarse.
Aún en la década de los noventa, el líder de la Revolución Cubana, Fidel Castro, llamó a los partidos y movimientos sociales de izquierda a articularse contra las acciones de la intervención estadounidense en América Latina, especialmente en un contexto de crisis económica y fin del campo socialista.
En ese momento, Cuba ya había sido expulsada de la OEA por influencia de Estados Unidos, además de sufrir más de 30 años de bloqueo económico.
La elección de Hugo Chávez, en 1998, en Venezuela, fue un primer respiro para las fuerzas progresistas del continente. Con una orientación socialista, la Revolución Bolivariana sirvió de apoyo político y económico a la Revolución Cubana.
“El único que salvó el voto en la Cumbre de las Américas en Canadá en 2001 fue el comandante Hugo Chávez. Se abstuvo de votar, porque allí se declaró que en 2005 se formalizaría la zona de libre comercio ”, recuerda el excanciller venezolano Elías Jaua.
A partir de ese evento, Chávez propone una alternativa al ALCA, que luego se llamaría Alternativa Bolivariana para Nuestra América (ALBA). Comienza el período considerado por algunos analistas de “la década ganada”, con gobiernos progresistas que impulsaron el fortalecimiento de América Latina como bloque.
Hugo Chávez, expresidente de Venezuela, y Diego Maradona fueron dos personalidades que hablaron en la Cumbre Popular de 2005. / Télam
“Chávez dijo 'no basta con decir no al ALCA, no al neoliberalismo, hay que construir una alternativa'. Y para eso es necesario construir una correlación de fuerzas que la haga viable ”, detalla Jaua.
El ascenso de Chávez, así como de Néstor Kirchner, en Argentina; Fernando Lugo, en Paraguay; Rafael Correa, en Ecuador; Evo Morales, en Bolivia; Daniel Ortega, en Nicaragua, Tabaré Vásquez, en Uruguay y Lula, en Brasil vinieron apoyados por una base social que ya estaba organizada en movimientos sociales. Algo fundamental para, en apenas cuatro años, para desmantelar la fuerza del proyecto Clinton y Bush.
"Creo que este movimiento contra el ALCA ayudó a denunciar los intereses del imperialismo estadounidense, los intereses tras las privatizaciones y eso fue creando un caldo político que luego nos ayudó a derrocar a esos gobiernos pro estadounidenses y crear una nueva ola de gobiernos progresistas", asegura el líder del MST.
Ricardo Gebrim también coincide en que la receta del éxito de la campaña “No al ALCA” fue la alianza entre partidos políticos, movimiento popular organizado y gobiernos de izquierda.
En Brasil, unas 60 entidades, entre ellas la Central Única de los Trabajadores (CUT), el MST y la Unión Nacional de Estudiantes (UNE) organizaron un referéndum popular, en el que el 98% de los más de 10,1 millones de votantes rechazaron el Área Libre Comercio.
Además, del 1 al 5 de noviembre de 2005 se organizó la Cumbre de los Pueblos, que partió con una marcha de Buenos Aires a Mar del Plata con debates y actividades que denunciaron los intereses económicos y militares de Estados Unidos y repudiaron la presencia de Bush en la IV Cumbre de las Americas.
“Lula, Chávez y Kirchner eran voceros en ese momento, pero todo el continente se le opuso. Tanto es así que la actividad en Mar del Plata en 2005 fue para enterrar el ALCA ”, recuerda Stedile.
En Brasil, sindicatos, movimientos sociales, estudiantiles y partidos de izquierda organizaron un referéndum popular, en el cual más de 9 millones de personas votaron contra el ALCA / Reproducción
Alianza bolivariana
En 2004, Cuba y Venezuela lanzaron la Alternativa Bolivariana para Nuestra América como articulación entre gobiernos y organizaciones de izquierda de la región. Posteriormente, ALBA se consolidaría entre ocho estados como Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América - Tratado de Comercio de los Pueblos (ALBA-TCP).
Las organizaciones sociales, en cambio, se mantuvieron conectadas a la red ALBA Movimientos, reuniéndose anualmente y manteniendo una sede de la organización en la capital argentina.
Para el líder sin tierra, la unidad de los movimientos populares en todo el continente es un reflejo de cómo salieron fortalecidos de la campaña contra el ALCA. Sin embargo, la situación actual plantea nuevos desafíos.
La última cumbre Alba-TCP se realizó en La Habana, Cuba, en diciembre de 2019 / Trabajadores
La "década ganada" terminó con una serie de hechos, desde golpes parlamentarios, casos de persecución judicial, golpes militares y campañas financiadas por Estados Unidos para derrocar gobiernos que buscaban establecer sus relaciones exteriores con mayor autonomía, fortaleciendo un bloque alternativo al poder. económico.
Stedile identifica que en este período América fue disputada por tres proyectos políticos distintos: el neoliberalismo, con el ALCA; el proyecto de neodesarrollo, que proponía la reconciliación entre la clase trabajadora y los empresarios nacionales, para incrementar la industrialización, el empleo y la distribución del ingreso, como en Brasil, Argentina y México; y el tercero, que fue el proyecto de integración popular y económica de todo el continente, ALBA.
“El agravamiento de la crisis capitalista mundial ha impuesto en nuestro continente una crisis de los tres proyectos. Enterramos el ALCA, pero el neoliberalismo sigue ahí en Colombia, Perú y Chile. El neodesarrollo está en crisis, tanto que perdimos elecciones en Brasil, ahora se recupera en Argentina, y el propio ALBA-TCP también está en crisis ”, comenta el líder del MST.
A pesar de las victorias electorales en México, Argentina y Bolivia, así como la conquista del plebiscito constituyente en Chile, expresan una rearticulación del campo popular, Ricardo Gebrim señala que es necesario revisar los límites de los gobiernos de principios de siglo para avanzar en la construcción de una sociedad más igualitaria.
“Podemos tener victorias puntuales, pero son parte del mismo problema histórico, esta dificultad de rescatar un proyecto estratégico. Si no respondemos a esto también en el campo de la teoría, no solo en experiencias concretas, enfrentaremos los problemas que enfrentamos en esa ventana de gobiernos progresistas que terminaron siendo derrotados ”, comenta el abogado.
La victoria electoral de Joe Biden abre un nuevo capítulo para las relaciones entre Estados Unidos y las naciones latinoamericanas. En el caso de Venezuela, el demócrata mantiene su apoyo al diputado Juan Guaidó, pero dice que las sanciones fueron "ineficientes" en el objetivo de derrocar a Nicolás Maduro.
Miles de personas de diferentes movimientos sociales de la región participaron en la Cumbre de los Pueblos del 1 al 5 de noviembre, en Mar del Plata, Argentina / Clacso
El exministro venezolano dice que quizás el nuevo presidente de Estados Unidos aliviará la presión sobre América Latina, pero señala que fue la administración Obama-Biden la que llevó a cabo los planes desestabilizadores que derrocaron a una decena de gobiernos antiimperialistas en el mundo.
“Solo los pueblos con sus fuerzas propias podrán retomar el camino de lo que construimos e ir más allá”, concluye Elías Jaua.
Edición: Pilar Troya
