El presidente Jair Bolsonaro (PL) aprovechó su segundo viaje oficial a los Emiratos Árabes Unidos, en noviembre del año pasado, para reunirse con el príncipe heredero de Abu Dabi, el jeque Mohammed bin Zayed.
Aunque Zayed no es oficialmente un jefe de Estado, Bolsonaro lo encontró como si lo fuera. Llevó ministros en su séquito. Entre ellos, Paulo Guedes, de Economía.
El encuentro, lleno de formalidades, sin embargo, se dio en un clima amistoso, según el diputado federal Eduardo Bolsonaro (PSL-SP), hijo del presidente, quien estuvo presente. En Twitter, Eduardo dijo que Bolsonaro e o jeque "parecían buenos amigos que se reencontraban" mientras conversaban sentados con banderas al fondo.
🇦🇪 Presidente @jairbolsonaro encontra com o Princípe Herdeiro de Abu Dhabi, Sheik Mohammed bin Zayed, mas mais pareciam bons amigos se revendo.
— Eduardo Bolsonaro🇧🇷 (@BolsonaroSP) November 15, 2021
E essa relação amistosa se converte em investimentos emiráticos no Brasil, como o fundo Mubadala que…
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Tweet: "El presidente @jairbolsonaro se reunió con el príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohammed bin Zayed, pero más bien parecían buenos amigos al verse de nuevo. Y esa relación amistosa se convierte en inversiones emiratíes en Brasil, como el fondo Mubadala que..."
También según Eduardo, la "relación amistosa" entre el presidente y el príncipe era positiva para Brasil, ya que se tradujo en inversiones árabes en el país. El diputado mencionó el fondo Mubadala, con sede en los Emiratos Árabes Unidos y del cual jeque Zayed es el presidente.
Mubadala es el fondo de riqueza soberana de Abu Dhabi. Este tipo de fondo reúne las reservas de capital de un país, por ejemplo, y utiliza los recursos en inversiones para que las reservas crezcan en beneficio del país propietario.
Mubadala tiene alrededor de US$ 243 mil millones invertidos en más de 50 países. Recientemente, aprovechando la buena relación con Bolsonaro y la crisis que afecta a las empresas nacionales, incrementó sus inversiones en Brasil comprando activos a precios bajos y creciendo mientras la economía brasileña patina.
La crisis genera oportunidad
También en noviembre, días antes de la reunión entre Bolsonaro y el jeque Zayed, Mubadala anunció la adquisición del control de la concesionaria Metrô Rio, responsable de operar el metro de la ciudad. Metrô Rio pertenecía a Invepar, un fondo de inversión de capital brasileño, que entró en crisis y tenía una deuda de R$ 1,8 mil millones con Mubadala.
El fondo canjeó la deuda por el 51% de las acciones de Metrô Rio. Aprovechó el "complejo contexto" de la empresa —en palabras de Oscar Fahlgren, presidente de Mubadala en Brasil— para adquirir Metrô Rio, que tiene «una buena perspectiva de recuperación operativa y rentabilidad a largo plazo», según evaluó el ejecutivo.
Antes, en 2019, el fondo Mubadala ya le había comprado a Odebrecht, que solicitó recuperación judicial tras la operación Lava Jato, parte del control de la Ruta de los Bandeirantes,una autopista con peaje en São Paulo. En 2014, aprovechando la quiebra del grupo EBX, propiedad del empresario Eike Batista, tomó el mando del Porto Sudeste, en Itaguaí (RJ).
Y se especula que Mubadala también quiere comprarle a Odebrecht parte de Braskem, empresa petroquímica. Petrobras es uno de los socios de la empresa.
Refinería estatal
Sin embargo, la adquisición más relevante de Mubadala en Brasil fue la Refinería Landulpho Alves (Rlam), en Bahia, también concluida en noviembre de 2021. Rlam fue la primera refinería nacional, creada en 1950 y pertenecía a Petrobras. Puede producir más de 30 productos diferentes, como gasolina, diésel y lubricantes.
Petrobras vendió Rlam por 1,65 mil millones de dólares (casi R$ 8 mil millones) para reducir sus deudas y salir de la crisis que afectó a la empresa también durante Lava Jato.
No obstante, según evaluaciones del Instituto de Estudios Estratégicos del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles Zé Eduardo Dutra (Ineep), Rlam valía al menos US$ 3.120 millones, es decir, casi el doble del valor de venta. Ineep desarrolló tres escenarios para establecer el valor de mercado de la refinería. En uno de ellos llegó a señalar que podría venderse por 3.920 millones de dólares.
Luego de comprar Rlam, Mubadala cambió el nombre de la planta a Refinaria de Mataripe; creó una empresa, Acelen, para administrar el sitio; comenzó a practicar sucesivos reajustes en el precio de los combustibles que allí se producían; e hizo que Bahía tenga una de las gasolinas más caras del país, según la Agencia Nacional del Petróleo (ANP).
Un riesgo para la economía
Para los economistas entrevistados por Brasil de Fato, el aumento de los precios de la gasolina en Bahía indica que la inversión de Mubadala en Brasil no es necesariamente positiva. Coinciden en que la llegada de capital internacional al país, en teoría, es buena. Pero, si no va acompañada de un proceso de desarrollo, puede colocar sectores estratégicos brasileños bajo los intereses de otros países.
"Una refinería de propiedad de una empresa estatal debe generar rentabilidad, pero también garantizar el abastecimiento del mercado interno de combustibles. Si esta refinería ahora pertenece a un fondo extranjero, se acaba la preocupación con el mercado interno. Todo lo que importa es la ganancia", considera William Nozaki, profesor de la Facultad de Sociología y Política de São Paulo (Fespsp).
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La economista Iriana Cadó, especialista en desarrollo económico, confirma que los fondos extranjeros no siempre están interesados en el desarrollo de los países en los que operan. También resaltó que su desempeño en sectores estratégicos representa un riesgo para la soberanía.
"Una vez que tenemos inversiones internacionales comprando derechos de empresas que brindan servicios básicos como petróleo, gas, transporte, ellos dictan cómo se deben producir", dijo. "Esto pone en riesgo la soberanía nacional", dijo.
Cadó también señaló que las empresas nacionales obtienen ganancias en Brasil y reinvierten sus ganancias en el país para obtener más ganancias. Fondos extranjeros tienen como objetivo utilizar las ganancias obtenidas en el país en beneficio de los propietarios del fondo, que están en el exterior. En el caso de Mubadala, están ubicados en los Emiratos Árabes Unidos.
"Las ganancias se drenan fuera del país, donde están sus verdaderos 'herederos'", dijo. "No vuelven a la sociedad brasileña", agregó.
El economista Pedro Mattos explicó que países como China se desarrollaron a partir de inversiones extranjeras, de modo que no siempre son malas. El problema, según él, es que Brasil hoy no tiene un proyecto claro para su propio desarrollo. Esto hace que estos fondos tengan demasiado poder en nuestra economía.
"Por lo general, la superación de la dependencia [económica de un país] presupone, en cierta medida, la entrada de capital extranjero, como lo demuestra China. Ahora, nuestra dependencia aumenta por el contexto político actual, en el que hay una profundización de la agenda neoliberal en combinación con el fortalecimiento del neofascismo", evaluó.
Mubadala en silencio
Brasil de Fato contactó a Mubadala el viernes (18) para hablar de los negocios del fondo en Brasil. Hasta el momento, no se han manifestado.
Acelen, la empresa de Mubadala que controla a la ex Rlam, ya declaró en varias ocasiones que vende combustible a precios basados en el costo del petróleo, el dólar y las condiciones contractuales firmadas con los clientes.
Mubadala generalmente no comenta oportunidades comerciales que aún está evaluando. Es un hecho, sin embargo, que sigue buscando inversiones en Brasil y tiene las puertas abiertas en el gobierno de Bolsonaro.
Este mes, representantes de Mubadala visitaron la Agencia Nacional de Transporte Terrestre (ANTT) para conversar sobre proyectos, principalmente en el área ferroviaria. En la ANTT, el director de operaciones y relaciones institucionales de Mubadala Capital (brazo de Mubadala), Ricardo Paes, elogió los modelos de concesión del gobierno de Bolsonaro.
Paulo Guedes, por su parte, cuando estuvo en el país acompañando al presidente el año pasado, dijo que Emiratos Árabes es el "socio ideal" de Brasil. Guedes ya se ha reunido con Fahlgren, de Mubadala, al menos tres veces como ministro de Economía.
Brasil de Fato preguntó a Mubadala si la relación del fondo con los funcionarios del gobierno facilita o aumenta su interés en hacer negocios en el país. El fondo tampoco respondió.
Edición: Rodrigo Durão Coelho
