O assassinato do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, em 4 de dezembro, supostamente cometido por Luigi Mangione, de 26 anos, deu início a uma conversa nacional sobre a brutalidade do setor de seguros de saúde nos Estados Unidos. Em 19 de dezembro, milhares de trabalhadores da Amazon iniciaram a maior greve contra a empresa multibilionária da história dos EUA.
O que esses dois eventos têm em comum? Em ambos os casos, o Estado, incluindo departamentos de polícia, promotores, etc., mobilizou seus recursos para apoiar uma classe minoritária de bilionários e milionários.
Autoridades alegam que a morte do CEO evoca terror
A caça ao assassino de Thompson, que durou vários dias, foi acompanhada de perto pelos trabalhadores de todo o país, especialmente pelos milhões de pessoas que foram pessoalmente vitimadas pelo setor de planos de saúde.
Luigi Mangione foi localizado em um McDonalds em Altoona, Pensilvânia, depois de supostamente ter matado Thompson fora de uma conferência de investidores no centro de Manhattan. Em 19 de dezembro, a polícia de Nova York e autoridades municipais, incluindo o prefeito de Nova York, Eric Adams, orquestraram uma elaborada “caminhada do criminoso”, na qual Mangione foi fotografado enquanto era escoltado para uma prisão federal de Nova York. Quando a imprensa perguntou a Adams por que era necessário um golpe publicitário como esse, o prefeito respondeu: “O tiroteio intencional e a resposta posterior realmente traumatizaram todo o setor, não apenas os CEOs, mas os funcionários”.
Adams continuou: “Eu queria olhar nos olhos dele e dizer a ele que realizou esse ato terrorista na minha cidade, a cidade que o povo de Nova York ama”. Mangione foi acusado de assassinato em primeiro grau “em prol de um ato de terrorismo” pelo promotor distrital de Nova York, Alvin Bragg. Bragg argumentou o suspeito tinha a intenção de “evocar o terror” ao matar Thompson, enfatizando que o tiroteio ocorreu “em uma das partes mais movimentadas de nossa cidade, ameaçando a segurança dos residentes locais e dos turistas, além de passageiros e empresários que estavam apenas começando o dia”.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, reagiu à atenção em torno da morte de Thompson, lamentando que “alguma atenção nesse caso, especialmente on-line, tenha sido profundamente perturbadora, pois alguns procuraram comemorar em vez de condenar esse assassino”. “Nos Estados Unidos, não matamos pessoas a sangue frio para resolver diferenças políticas ou expressar um ponto de vista”, continuou ele. No entanto, apenas alguns meses antes, Shapiro compartilhou um vídeo em que ele mesmo assinava seu nome em mísseis americanos destinados à guerra entre a Rússia e a Ucrânia.
A morte de Thompson atraiu comparações com a brutalidade cotidiana e o terror que o setor de planos de saúde inflige àqueles que buscam atendimento. Thompson não era apenas mais um CEO de plano de saúde. Ele era o líder da empresa de seguro-saúde mais lucrativa de todo o país, aumentando impiedosamente a margem de lucro corporativa por meio do aumento vertiginoso das recusas de pedidos de autorização prévia de 8% para 22,7%.
Durante sua gestão, a empresa enfrentou problemas legais por utilizar inteligência artificial com uma taxa de erro de 90% para negar as reivindicações de pacientes idosos que tinham direito a atendimento por meio do Medicare, um dos poucos programas de saúde pública do país.
Sua morte, de fato, enviou ondas de choque de medo por toda a classe dominante. A Anthem Blue Cross Blue Shield rapidamente se retratou de uma política particularmente violenta, na qual a empresa de seguro de saúde anunciou que não pagaria pela duração completa da anestesia para procedimentos cirúrgicos, uma medida que foi denunciada pela American Society of Anesthesiologists (ASA).
Enquanto isso, o substituto de Thompson, o novo CEO da UHC, Andrew Witty, parece ser tão brutal quanto seu antecessor, afirmando que a UHC serve como uma barreira importante contra a prestação de “cuidados desnecessários” aos pacientes. “O que sabemos ser verdade é que o sistema de saúde precisa de uma empresa como o UnitedHealth Group”, disse Witty.
Há muito tempo, os médicos têm soado o alarme sobre como o setor de seguro-saúde apenas prejudica a saúde geral dos pacientes. Embora os gastos com saúde nos EUA sejam, de longe, os mais altos de qualquer país do mundo, o país tem a menor expectativa de vida entre outras nações com um PIB semelhante. A simpatia da população em relação a Luigi Mangione é um indicativo da frustração dos trabalhadores por não poderem ter acesso a cuidados de saúde, apesar de pagarem seu dinheiro suado a empresas de seguro de saúde como a UHC.
A reação desproporcional do Estado contra Mangione mostra que o governo está muito mais disposto a proteger os interesses de classe das empresas do que os interesses dos pacientes. Na semana passada, uma mãe de 42 anos foi presa na Flórida depois de expressar verbalmente sua indignação contra sua seguradora, a Anthem Blue Cross Blue Shield (famosa pela negação de anestesia), por ter negado seu pedido de seguro.
Durante uma frustrante ligação telefônica com a empresa, ela teria dito ao representante do seguro saúde: “Atrasar, negar, depor. Vocês são os próximos”. “Atrasar, negar, depor” foram as palavras escritas em cápsulas de balas encontradas no local do assassinato de Thompson e provavelmente se referem à estratégia que as seguradoras usam para negar pedidos de indenização, conhecida como "atrasar, negar, defender".
O Estado, portanto, determinou que é perfeitamente legal para as empresas lucrativas empregarem uma estratégia de “atrasar, negar, defender” que contribui para os resultados negativos de saúde e para a redução da expectativa de vida dos pacientes dos EUA - mas é criminoso para os pacientes até mesmo pronunciar essas palavras em frustração.
Trabalhadores da Amazon mantêm a luta de classes
A luta de classes é mantida viva pelos trabalhadores da Amazon, que corajosamente mantiveram a linha de piquete em frente aos principais centros de atendimento da Amazon, desafiando as operações da empresa multibilionária. Esses trabalhadores enfrentaram ameaças diretas do Estado aos seus direitos de liberdade de expressão de forma muito semelhante, bem como a brutalidade casual da corporação Amazon.
Uma investigação recente iniciada pelo senador progressista Bernie Sanders como presidente do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado (Comitê HELP) constatou que “a falha da Amazon em garantir ambientes de trabalho seguros - baseada em grande parte em suas taxas insustentáveis e cotas de produtividade - resulta em lesões debilitantes” e que “a Amazon estudou a conexão entre requisitos de velocidade e lesões de trabalhadores durante anos, mas se recusa a implementar mudanças que reduzam as lesões devido a preocupações de que essas mudanças possam reduzir a produtividade”.
A Amazon respondeu ao relatório, chamando-o de “uma tentativa de coletar informações e distorcê-las para apoiar uma narrativa falsa” e afirmando que “a segurança de nossos funcionários é e sempre será nossa principal prioridade”.
Milhares de trabalhadores nas instalações da Amazon em todo o país abandonaram o trabalho em 19 de dezembro na maior greve contra a empresa na história dos EUA, exigindo que a empresa finalmente reconhecesse a vontade dos trabalhadores de formar sindicatos com a International Brotherhood of Teamsters. No piquete em Queens, o Departamento de Polícia de Nova York demonstrou uma vontade flagrante de ajudar a Amazon a manter a produção, forçando o piquete a deixar passar as vans de entrega e prendendo um motorista de entrega por tentar entrar na fila. No primeiro dia de greve, a polícia de Nova York prendeu o motorista, Jogernsyn Cardenas, juntamente com Antonio Rosario, líder de 30 anos do Teamster e da comissão de trabalhadores.
A polícia de Nova York chegou a usar um dispositivo acústico de longo alcance para ameaçar prisões em massa de todos os manifestantes e cruzou os braços para permitir que as vans de entrega passassem pelo piquete. Mais tarde, Rosario e Cardenas foram liberados da custódia e voltaram diretamente para o piquete, onde foram recebidos como heróis.
No segundo dia do piquete, Rosario e Cardenas estavam de volta ao local, com Rosario liderando os cânticos: “Trabalhamos duro, todos os dias, fazemos com que eles ganhem bilhões, todos os dias!”
A polícia de Nova York também estava de volta ao piquete, mais uma vez ameaçando prender em massa os trabalhadores se eles não concordassem em romper o piquete para deixar passar as vans de entrega da Amazon.
Rosario, um veterano da histórica greve de 1997 dos trabalhadores da UPS, falou ao Peoples Dispatch sobre como se sentiu ao estar na linha de piquete no segundo dia. “Eu gostaria de poder dizer que me senti bem, mas os policiais estão violando nossos direitos da primeira emenda, estão ameaçando prender nossos trabalhadores. Não queremos que nossos trabalhadores sejam presos.”
“Estamos permitindo a saída de alguns caminhões a cada poucos minutos. Estamos tentando cumprir a lei, porque não queremos que nossos funcionários sejam presos. No final das contas, só queremos que esses trabalhadores estejam seguros, lutem por melhores salários, consigam um sindicato, tenham todas as coisas que os trabalhadores sindicalizados têm”, continuou Rosario. “Esta é uma corporação multibilionária. Parece-me que os policiais estão protegendo eles, não nós. Mas vamos continuar aqui e manteremos nosso ânimo."
Dave Cintron, administrador do Teamsters Local 804 na linha de piquete que apoia os trabalhadores da Amazon, disse ao Peoples Dispatch: “Essa é uma tática que eles estão usando para tentar retirar esses caminhões, o que não está certo”, continuou Cintron. “Na verdade, eles estão ajudando a Amazon.”
Imagens e vídeos da prisão de Cardenas e Rosario, bem como da polícia de Nova York facilitando o fluxo de entregas da Amazon, circularam pelas mídias sociais, expondo o papel que a polícia de Nova York tem desempenhado firmemente ao lado da empresa para manter seus lucros.
Mas os trabalhadores não estão desistindo da luta - em vez disso, eles estão apenas aumentando, com os trabalhadores da Amazon na instalação JFK8 em Staten Island, o local da primeira campanha de sindicalização bem-sucedida dos trabalhadores da Amazon no país, aderindo à greve à meia-noite de sexta-feira.
“Estou entusiasmada por fazer parte dessa luta”, disse Valerie Strapoli, uma trabalhadora da JFK8. “A Amazon tem nos empurrado por tanto tempo, mas agora temos o impulso”.
